Wil je mij helpen? Met delen = vermenigvuldigen! (27-8-2011)

Jij denkt: "Die Massier is de weg een beetje kwijt." Even uitleggen?

Van jongs af aan heb ik meegekregen, dat delen en vermenigvuldigen elkaars tegenpolen zijn. Evenzo leerde ik, dat vragen om hulp iets was, wat je toch vooral niet te snel moest doen. Het eerste lijkt logisch. Bij het tweede zou je ook kunnen denken: "Hulp vragen is toch juist heel verstandig?"

Even een klein uitstapje dan over dat 'vragen om hulp'. Natuurlijk is het verstandig om te vragen om hulp, als je iets niet snapt. Op school bijvoorbeeld, wanneer je 'een probleem' hebt, of wanneer je gewoon iets wilt leren. Daar word je alleen maar beter van. Maar 'vragen om hulp' ligt heel anders, wanneer je bijvoorbeeld bij een bank moet aankloppen. Vrijwel elke ondernemer is zo begonnen. En dat geldt natuurlijk ook voor veruit de meeste huiseigenaren. Aankloppen bij de bank betekent op zijn best een (forse) hypotheek. Met de dalende huizenprijzen anno 2011 zijn er nogal wat mensen, die de oorspronkelijk gevraagde hulp inmiddels niet meer zien als een verstandig besluit. Afhankelijk worden van iemand die je heeft geholpen, is niet prettig.

Toch waag ik het er nu op om bedrijfsmatig om hulp te vragen. En dat dan ook nog eens te combineren met die nog vreemder stelling 'delen = vermenigvuldigen'.

Waarom?

Toen we ons huidige pand betrokken, was dat in de overtuiging, dat we die ruimte zelf goed zouden kunnen gebruiken. Er werd snel internet gerealiseerd met meerdere WIFI-punten, een tweetal netwerk printers, een apparaat dat met verse bonen heerlijke koffie produceert, een goeie beamer en zo nog wat zaken. We waren klaar voor het geven van demo's, houden van vergaderingen met ontwikkelteams etc.

Inmiddels gebeurt enerzijds veel van het ontwikkelwerk in Verweggistan met communicatie via Skype en zijn er anderzijds veel nieuwe mogelijkheden om zonder reistijd en -kosten Covide CRM te demonstreren aan potentiële klanten. Soms zitten we met twee mensen op ruim 200 vierkante meter.
Kortom: we hebben al die ruimte gewoon helemaal niet nodig. Maar ... we vinden onze locatie ook wel zo fijn, dat we er liever geen afscheid van nemen.

Nu is Covide CRM voor veel gebruikers belangrijk als een systeem, waarmee Het Nieuwe Werken wordt toegepast. Werken any time, any place. Dat 'Nieuwe Werken' was niet voor niets het Seminar thema tijdens de viering van ons 20-jarig bestaan in mei dit jaar. En zo maakten we ook kennis met Seats2Work, een initiatief van Seats2Meet. Seats2meet.com is 'een on- en offline ruimte om elkaar te ontmoeten, te werken, waarde te co-creëren, kennis uit te wisselen en ideeën te creëren, te innoveren en te inspireren, geïnspireerd te worden en als allerbelangrijkst, een plek om samen te werken en elkaar te versterken'. Is dat mooi of is dat prachtig? En het aller gaafste: het werkt!! Ga maar eens kijken in Utrecht.

De afgelopen week hebben we bij Covide CRM de aansluiting bij Seats2Work geëffectueerd. Zo delen we vanaf nu onze ruimte en alle daarbij behorende faciliteiten. Om daarmee de mogelijkheden voor bijvoorbeeld professionele ZP-ers te vermenigvuldigen om zonder investeringen toch van moderne faciliteiten gebruik te kunnen maken.

Ok, hoor ik je denken, 'op die manier is delen inderdaad hetzelfde als vermenigvuldigen', maar hoe zit dat nou met het 'vragen om hulp'?

Welnu, de titel boven deze blog is 'Wil je mij helpen?'

Want ongetwijfeld zijn er in jouw netwerk ook van die professionele ZP-ers. En zeer waarschijnlijk zijn of komen er bij jou in de buurt ook Seats2Work initiatieven. Mijn vraag om hulp is daarom of jij dit bijzondere initiatief geregeld in je netwerk aan wilt kaarten. Je helpt er al die ZP-ers mee. Je helpt er het initiatief Seats2Work mee. Je helpt ons er mee. En ... je helpt jezelf ermee.

Want wat is er leuker dan het geven van hulp; zomaar; zonder iemand afhankelijk te maken?

Naschrift: bovenstaand blog is geschreven eind augustus 2011. In de daarop volgende maanden bleek er voor S2W in deze regio in elk geval via ons geen animo te bestaan.

Helpen is .... (24-8-2011)

Tijdens mijn vakantie heb ik een behoorlijke stapel boeken gelezen. Eéntje - het kleinste - heeft de meeste indruk achter gelaten.

Het heet  "Hondenbrokken" en is geschreven door Jos Burgers. In plaats van een droog boek met bewezen theorie heeft Burgers in 2009 een verhaal geschreven over een eigenaar van een dierenspeciaalzaak. Wanneer hij ontdekt, dat klanten eigenlijk maar een ding echt willen - geholpen worden - heeft hij daarme de sleutel gevonden tot succes. Een absolute aanrader. Voor iedereen, voor elke ondernemer. Maar zeker voor ondernemers en hun medewerkers die behalve klantvriendelijk ook klantgericht willen werken.

Voor de collega's die klantcontacten hebben, heb ik het gekocht. En inmiddels heb ik het aan een relatie - in dit geval een klant - uitgeleend.

Toen een van de collega's het had gelezen, zie hij heel treffend: "Eigenlijk heb ik niets nieuws gelezen en toch is het verfrissend en heeft het me behoorlijk aan het denken gezet."

Misschien is dat ook wel het grootste probleem met 'Helpen'.

We weten allemaal wat het is. We weten allemaal, dat het zowel de helper als de geholpene veel plezier bezorgt. Hoe kan het dan toch, dat helpen - echt helpen van leverancier naar klant - in onze samenleving zover naar de achtergrond lijkt te zijn verdrongen, dat er meerdere programma's op televisie zijn, waarin slechte service aan de kaak wordt gesteld?

Burgers komt tot vijf wetten van klantgerichtheid:

1. Helpen verschilt per klant
2. Helpen is niet hetzelfde als doen wat de klant vraagt
3. Helpen is ook hulp bieden als je 'nee' moet zeggen
4. Helpen is ook ongevraagd advies geven en hulp bieden
5. Helpen kan altijd weer beter

Ze zijn anno 2011 net zo springlevend zijn als in de tijd toen mijn schoonvader 30 jaar geleden met matrassen namens Vredestein langs zijn vaste klanten trok. Zijn CRM-systeem bestond uit een eenvoudig schriftje, waarin hij o.a. de verjaardagen en trouwdagen van zijn klanten bijhield. Maar hij kende de vijf wetten allemaal en doordat hij ze in de praktijk toepaste, was hij succesvol.

Binnen ons eigen bedrijf is het actief bezig zijn met deze vijf wetten dagelijks kost en te hanteren als basis onder onze missie om onze klanten te helpen om al hun klantrelaties optimaal te managen.

Met hart en ziel (31-3-2011)

Met hart en ziel ondernemen doe je richting je klanten, je producten en diensten en misschien toch ook wel maatschappelijk bewust. Hoe past Het Nieuwe Werken ook wel Werken 2.0 hier dan?

De onderstaande bijdrage heb ik geschreven voor de Linked In groep: Zaken doen met hart en ziel. Ik wil hem echter ook graag delen met jullie.

Op 11 mei aanstaande is het al weer 20 jaar geleden, dat ik het vak van leerkracht inwisselde voor dat van ondernemer in 'de IT'. Zoals ik destijds met hart en ziel voor de klas stond, heb ik me sindsdien met veel passie voor klanten en onze oplossingen in de markt begeven. Dat dat na 20 jaar nog steeds heerlijk is om te doen, heeft met geven en ontvangen te maken. En zeker ook met de medewerkers binnen je organisatie. Zij zijn het die mijn visie en missie omzetten in daadkracht.

En eerlijk is eerlijk: geven zonder meer is wel iets, dat je moet leren en waar je heel bewust van moet zijn. Normaal gesproken geven we immers juist om te ontvangen? Niet voor niets luidt het spreekwoord: de kost gaat voor de baat.

Door met je producten en diensten zo dicht mogelijk bij de markt te blijven, ben je ook dicht bij je klanten. Wij hebben daarom ook gekozen voor een open gesprek met de klanten. Daarmee helpen onze klanten ons ook om ons product zo goed mogelijk te maken. Onze klanten hebben dus direct invloed op de verbetering van het door hen gebruikte product. En zo wordt een goed product een steeds betere oplossing.

Voordat deze bijdrage veel te lang gaat worden: op 12 mei aanstaande gaan we ons 20-jarig bestaan vieren in de traditie van ons bedrijf. Met een seminar rond een van de meest actuele thema's: Het Nieuwe Werken.

Daar hebben we zelf in combinatie met Google Apps een heel mooie complete oplossing voor, maar ... we hebben gemerkt, dat veel mensen vaak niet begrijpen, dat er meer nodig is dan ICT. Daarom hebben we echte deskundigen uitgenodigd die kennis hebben van goed werkgeverschap, leiderschap en vertrouwen en verandermanagement. Kortom: het is echt veel meer dan flexibeler omgaan met arbeidstijd en werkomgeving, wat de IT ons wil doen geloven.

Heb je interesse? Wil je hier meer over weten? Kijk dan in elk geval even op de gelinkte site. Voor de kosten hoef je het niet te laten. Die zijn heel laag (slechts E 37,50), aftrekbaar en de opbrengst gaat ook nog eens naar de Stichting KiKa.

Zakendoen met hart en ziel heeft op meerdere manieren te maken met maatschappelijk bewustzijn. Toch?

Klantbeleving tijdens Kerst 2010 (25-12-2010)

Welk mooi verhaal je als ondernemer ook bij Kerst kunt maken, alles draait natuurlijk wel om klanten.

2010 was voor ons bedrijf Terrazur een bijzonder jaar. We moesten het vanaf 1 januari stellen zonder de inbreng van Michiel van Baak, toch bijna 10 jaar mijn rechterhand. En tot overmaat van ramp bleek er een groot probleem te zijn ontstaan in de laatste update onder zijn leiding in 2009. Daardoor was de focus in de eerste helft van 2010 naar binnen gericht en was er veel te weinig aandacht voor onze klanten. En welk een mooi verhaal je als ondernemer ook kunt maken, alles draait natuurlijk wel om klanten.

Klanten!

Met elkaar zijn we ervan doordrongen, dat ons handelen volledig in het teken moet staan van klantgerichtheid. Dat is de keuze die we binnen Terrazur met elkaar hebben gemaakt. Het was de basis voor de ontwikkeling van Covide CRM. CRM, ten diepste gedragen door de flosofie van het herkennen, erkennen en verwennen van de klant.

Klanten!

“Verplaats je nou eens in de positie van de klant”, zeggen we geregeld tegen elkaar, als een van de collega’s zich weer eens afvraagt, waarom die klant ‘het nou nog steeds niet begrijpt’ .

Klanten!

Elke maand stuur ik namens ons allemaal een e-mail aan onze klanten. Daarin maak ik melding van onze nieuwe mogelijkheden, vraag ik hen om onze ambassadeurs te zijn, vertel ik enthousiast over waarmee wij bezig zijn. Zonder me blijkbaar af te vragen over wie die e-mailing nu eigenlijk gaat.

Klanten!

Vandaag is het eerste Kerstdag 2010 en ik ben al weer een paar maanden vijfenvijftig jaar. Eergisteren zond ik onze laatste e-mailing tot dusver en tijdens het schrijven besefte ik EINDELIJK, dat ook deze nieuwsbrief eigenlijk weer over ons ging. Daarom besloot ik er een kleine paragraaf aan toe te voegen. Vanaf 2011 is de klant ook in onze nieuwsbrief aan het woord.

Klanten!

U, jij, onze klant bepaalt via onze roadmap de richting waarin Covide CRM zich ontwikkelt. U, jij praat mee als (toekomstige) klant in de Covide gebruikersgroep op Linked In. Vanuit Terrazur organiseren we wekelijks voor klanten en potentiele klanten een gratis workshop en voor trouwe klanten ook in overleg een gratis training. Vanaf 2011 bent u, ben jij ook elke maand in onze nieuwsbrief aan het woord.

Kerst 2010 staat voor mij dus in het teken van het opnieuw ontdekken van waarvoor ondernemen toch uiteindelijk allemaal is begonnen; terug naar de bron, terug naar de kern van ons bedrijf: dienstbaarheid!

Ik wens ons bedrijf van harte toe, dat we eind 2011 kunnen concluderen, dat het niet bij mooie gedachten en woorden is gebleven.

Vakantie 2010; overdenken bedrijfsorganisatie (12-7-2010)

De vakantieperiode is een tijd om tot rust te komen. Als ondernemer of leidinggevende in een organisatie is het ook de perfecte periode om weg van de hectiek van alle dag de organisatie van uw business eens tegen het licht te houden. Dat heb ik tenminste wel gedaan.

Zelf heb ik het er alweer opzitten. Net als vorig jaar hebben Karin en ik met onze onvolprezen Renault Cabriolet een tour gemaakt door een land in Zuid Europa. Vorig jaar de bloemrivera en Toscane in Italië, dit jaar ... Noord-Spanje. Van de Oostkust enBarcelona via de Pyreneën en de Picos naar de Westkust en Coruña en Santiago de Compostella om onderlangs terug te keren naar Barcelona via Covide (Portugal), Burgos en Zaragoza. En - geachte lezer - Noord-Spanje is een aanrader van jewelste. Van oost naar west zeer afwisselende indrukwekkende natuur, goed eten, prima hotels, vriendelijke mensen, veel bezienswaardigheden, rust en ruimte en - voor ons Nederlanders toch ook aardig - heel betaalbaar.

In zo'n periode van genieten neem je afstand van de hectiek, die je normaal als ondernemer toch altijd bezig houdt. Zo kom je tot rust en kom je eindelijk toe aan het lezen van boeken, die normaal weken onaangeroerd kunnen blijven liggen. En na zo'n dag of tien ontdek ik dan bij mezelf, dat er weer ruimte is om ook mijn zakelijke activiteiten weer even tegen het licht te houden. Wat ging er goed, wat ging er fout? Wat zijn de bedreigingen, wat de kansen?

In een tijd van (financiële) crisis maken ook onze (potentiële) klanten hun afwegingen. Als puur internetbedrijf zouden we daarbij veel kunnen betekenen met onze drie kernbezigheden internetmarketing, CRM en Het Nieuwe Werken.

1. Websites zijn in combinatie met andere vormen van internetmarketing de voordeligste manier om je bedrijf actueel en actief te presenteren en gericht zowel nieuwe als bestaande klanten te benaderen
2. Bij CRM gaat het ons om te helpen samenwerken en klantcontacten slim te organiseren. Zodat individuele medewerkers gedisciplineerde teamspelers kunnen zijn. Voor optimaal rendement in klantbeleving en bedrijfsresultaat.
3. Het Nieuwe Werken levert organisaties veel meer flexibiliteit en mogelijkheden en is daarnaast ook nog eens kostentechnisch zeer interessant

En weet u wat nu zo verrassend was voor mij in die periode van vakantie-overpeinzingen?

Ik kwam tot de ontdekking, dat ik gewoon nog te ongeduldig ben. Ik ben al sinds 1996 actief bezig met het internet. Als medium en als technisch hulpmiddel. Dáárdoor nam ik in 1999 het besluit om te beginnen aan een product, dat inmiddels onder de naam Covide bekend is als het Internet Kantoor bij uitstek. Van adressen, e-mail, bestanden en agenda's tot en met relatiebeheer en projectadministratie. Zelfs CRM met campagnes en een telefooncentrale is volledig geïntegreerd. Voor mij is het al meer dan 10 jaar gesneden koek. Maar voor de gemiddelde ondernemer is dat natuurlijk helemaal niet het geval. Waarschijnlijk meer dan 95 % van alle ondernemers wéét helemaal nog niet dat Google met zijn Apps een uitstekend alternatief biedt voor opnieuw updaten naar een nieuwe versie van Microsoft Office.

En zo heeft de vakantietijd van 2010 mij weer even met de beide benen op de grond gezet.

Er is werk aan de winkel voor mij.

Digitale Tsunami (7-5-2010)

Waar gaat dát nou weer over, zie ik u denken. Tsja, ik ga mijn best doen om het uit te leggen.

Nee, denkt u nu alstublieft niet, dat het feit, dat ik mijn best moet doen ligt aan uw gebrek aan kennis. Het is ons probleem. Het probleem van 'ons' als ICT-ers.

Wij blijken namelijk een taal te spreken en vooral woorden te gebruiken, die voor normale mensen een soort wartaal is. Het is aan ons - en in dit geval dus aan mij -, om die digitale tsunami in begrijpelijke taal aan u voor te leggen. Omdat het wél een heel groot probleem is, dat zich in heel veel bedrijven voor doet.

Wat een Tsunami is, is voor iedereen sinds een paar jaar helaas meer dan helder. Door er digitaal voor te zetten bedoelen we aan te geven de vloedgolf aan informatie, waarmee bedrijven en individuele medewerkers binnen die bedrijven eigenlijk continue worden belaagd. En als we ons nu beperken tot e-mail en daarbij alle SPAM buiten beschouwing laten, dan blijft over het mailverkeer tussen medewerkers onderling en van medewerkers naar klanten en omgekeerd.

In 2007 schreef Ronald Kloots er een boek over. Wanneer de meest gangbare systemen (Outlook etc.) worden gebruikt voor mail, blijkt uit verschillende onderzoeken dat medewerkers nu al dagelijks 2 uur ofwel (25%) van hun werktijd kwijt zijn aan het zoeken naar informatie. Zit u nog op uw stoel? Wanneer u deze link volgt, krijgt u de mogelijkheid om dat boek gratis te bestellen en ziet u ook de oorzaken op een rij.

Kortom: hoog tijd om op een andere manier met gegevens om te leren gaan. Waarom stoppen al die programma's die we met elkaar gebruiken de gegevens niet in één grote bak (in vakjargon: een database)? Dan zouden al die verschillende programma's de gegevens daar ook weer uit kunnen halen. Dan zouden de verschillende programma's samen kunnen werken met dezelfde gegevens.

Zou dát niet efficiënt zijn?

Laat nou precies dát het uitgangspunt zijn geweest bij het ontwikkelen van Covide CRM. Dáár is zoeken een fluitje van een cent, omdat er constant op de achtergrond wordt geïndexeerd en is zoeken in mail, agenda, aderessen, bestanden, bijlagen, projecten en salesitems indien gewenst in één handeling te verrichten.

Cloud Computing, alleen in de Cloud of is er meer

Dit is het vierde artikel over Cloud Computing.

In de voorgaande artikelen bespraken we (1) wat deze zoveelste nieuwe term eigenlijk te bieden heeft, (2) wat de vier hoofdkenmerken van Cloud Computing gebruikers en bedrijven opleveren en (3) hoe de nadelen van Open Source producten volkomen teniet worden gedaan. Kortom: Cloud Computing is geen hype maar een revolutie.

In dit vierde artikel gaan we in op een aantal andere ontwikkelingen, die gerelateerd zijn aan Cloud Computing. Dit is namelijk ook het gevecht tussen twee giganten: Microsoft met zijn licentiemodel dat is gebonden aan de Windows desktop en Google dat volledig inzet op de Cloud en nu zijn toepassingen praktisch gratis ter beschikking stelt.

Dat er wat bijzonders aan de hand is moge duidelijk zijn. Microsoft baas Steve Ballmer zei recent in een interview met CNET: "De drie belangrijkste zaken die me bezig houden zijn Google, Google, Google en niet eens de financiële crisis. Er is nu iets heel bijzonder aan de hand. Dit vraagt om een totaal nieuwe aanpak. We moeten ons als Microsoft opnieuw inrichten (resetten)".

Waarom is Microsoft eigenlijk zo bezig met zoekmachine gigant Google, vraagt u zich af?  Het antwoord is: Omdat Google allang niet alleen meer een zoekmachine is, maar nu ook de hegemonie van Microsoft Office aantast met Google docs. Omdat Google het Android operating systeem voor de mobiele telefoon ter beschikking heeft gesteld, dat vergelijkbaar is met de iPhone en de nieuwe Blackberry, dat bovendien open source is en door elke leverancier gratis op een telefoon kan worden gezet. In 2009  komen toestellen van: Samsung, LG, Dell en Sony Ericsson en nog heel veel anderen (zoals goedkope Chinese uitvoeringen) op de markt. Bovendien integreert de Android naadloos met andere Google toepassingen, zoals Google apps / push e-mail met Gmail, Googe Earth, Google Maps, Picassa en Youtube. Dat levert innovatieve nieuwe mobiele toepassingen op. 

Android blijkt niet alleen geschikt te zijn voor telefoons, maar ook voor gewone computers, zoals de nieuwe generatie netbooks en tal van andere devices. Het systeem is gratis en zal een directe bedreiging gaan vormen voor Windows, omdat er behoefte is aan mobiliteit. Kortom: de twee kroonjuwelen van Microsoft (Office en Windows) worden direct bedreigd en Microsoft heeft nog geen echte antwoorden. Dan hebben we het nog niet eens over Chrome, de nieuwe Google browser die op al deze devices toegang geeft tot de Cloud, terwijl Microsoft in de zoveelste strijd is gewikkeld met de EU over zijn Internet Explorer, die met Windows wordt meegeleverd.

Hoe snel zal het gaan? De iPhone heeft het afgelopen jaar een revolutie veroorzaakt met internet op de telefoon. De verwachting is dat, betaalbare op Android gebaseerde toestellen, dit jaar al het aantal iPhones flink zal overtreffen. Volgende maand is het toestel in Nederland beschikbaar en een aantal applicaties zoals Shop Shavvy en Wikitude geeft dit soort toestellen, mobiliteit en open source een hele nieuwe dimensie. Moet Windows 7 op de telefoon hier het antwoord op worden? Zoveel echt nieuws heeft Windows 7 niet te bieden.

Google docs is geen oude wijn in nieuwe vaten. Samenwerken aan documenten en versiebeheer hebben met Google docs een nieuw gezicht gekregen, waar je echt wat aan hebt. De eerste nieuwe devices met Android zijn al getoond en verwacht wordt dat ze eind van het jaar volop verkrijgbaar zijn. We zijn benieuwd naar de eerste ervaringen. Vorig jaar werden er in de EU meer labtops dan desktops verkocht en de handige netbooks rukken in snel tempo op.

Ballmer heeft gelijk. Er is echt wat aan de hand onder invloed van de combinatie Cloud Computing en open source en de driver is Google. Wat kan Microsoft hier tegenover zetten? Op innovatief gebied en prijs / prestatie worden ze links en rechts ingehaald. Nog belangrijker voor Microsoft is: hoe kunnen ze blijven verdienen? Het licentiemodel kunnen ze niet zomaar overboord zetten.

Aanpalende artikelen

• Android Netbooks on their way
• Ballmer: Google, Google, the economy, Google